Lance Armstrong

Sz�letett: 1971. szeptember 18., Plano, Egyes�lt �llamok
Els� profi versenye: San Sebastian, 1992. augusztus 8.
Profi csapatai: Motorola (1992–96), Cofidis (1997), US Postal, majd Discovery Channel (1998–2005)
Profi gy�zelmei: 88

Legnagyobb sikerei: 7x Tour de France-1. (1999–2005); orsz�g�ti vil�gbajnok (1993, mez�nyverseny); olimpiai 3. (2000, id�futam)
Tour-szakaszgy�zelmei: 22 (4. az �r�kranglist�n); napok s�rga trik�ban: 83 (2. az �r�kranglist�n)

Lance Armstrong a texasi Plan�ban, Dallast�l nem messze sz�letett, �s eredetileg nem is �gy h�vt�k. Az�rt lett Armstrong, mert �desanyja, Linda a v�l�s�t k�vet�en hozz�ment egy Armstrong nev� f�rfihoz, aki a saj�t nev�re vette Lance-t.

A sr�c fiatalkor�ban triatlonozott, ennek megfelel�en 80 kil� f�l�tt volt a tests�lya akkor is, amikor 16 �vesen �tt�rt a ker�p�roz�sra. 1989-ben megnyerte az amerikai amat�rbajnoks�got, r�szt vett Moszkv�ban a junior-vb-n, h�rom �vvel k�s�bb, 1992. augusztus 8-�n a San Sebastian-i Vk-versenyen pedig bemutatkozott a profik k�z�tt. A viadalon utols� lett (!), de akkor megfogadta, hogy fog � m�g itt nyerni, s l�m: 1995-ben � gy�z�tt a baszk versenyen.

LeMond �s Hampsten nyomdokaiba l�pett

A Lance Armstrong nevet azonban nem ekkor, hanem 1993-ban ismerte meg a vil�g ker�kp�rral foglalkoz� fele. Addig mindenki �gy gondolta, hogy az Egyes�lt �llamokban legfeljebb k�t ember tud nyeregben maradni egy k�tkerek�, l�bbal hajtott masin�n: Greg LeMond, aki 1983-ban �s 1989-ben orsz�g�ti vil�gbajnok lett a profik k�z�tt, 1986-ban, 1989-ben �s 1990-ben pedig megnyerte a Tour de France-ot, illetve Andy Hampsten, aki az 1988-as Giro d’Itali�n gy�jt�tte be a r�zsasz�n trik�t. 1993. augusztus 29-�n azonban kider�lt, hogy az eml�tett urak viszszavonul�sa miatt nem kell az USA felirat� t�bl�t a profi ker�kp�rsport sufnij�ba haj�tani.

A ny�ri id�pont ellen�re Oslo k�rny�k�n szakadt az es�, alig t�z fokot mutattak a h�m�r�k. A ker�kp�ros-vil�gbajnoks�g utols� napj�n a legjobbak, az orsz�g�ti profik k�zd�ttek meg az arany�rt. A mez�nyben �ri�si klasszisok tekertek, az utols� k�rben azonban egy alig 22 �ves amerikai bring�s megl�pett az �lcsoportt�l. N�h�ny perc eltelt�vel feltett k�zzel �nnepelhette siker�t a ker�kp�rsport �j kir�lya: Lance Armstrong.

Azt�n itt egy m�sodik "snitt": 1995. j�lius 18-�n trag�dia r�zta meg a Tour de France mez�ny�t: a verseny 15. szakasz�n elhunyt az olasz Fabio Casartelli, aki Armstrong csapatt�rsa, egyben egyik legjobb bar�tja volt a Motorol�n�l.

Meglegyintette a hal�l szele

H�rom nappal k�s�bb, a 18. etap sor�n Lance egy kisebb t�rsas�ggal megsz�k�tt a mez�nyt�l, majd mag�nyos sz�guld�sba kezdett a c�l fel�. Az utols� kilom�teren felemelkedett a nyeregben, de nem az�rt, hogy a gy�zelmet �nnepelje. Mindk�t karj�val felfel� mutatott, jelezve: ezt a sikert Fabi�nak aj�nlja. Egy �vre r� Armstrongot meglegyintette a hal�l szele. 1996 k�zep�n Lance egyre f�radtabbnak �rezte mag�t, furcsa f�jdalmai voltak, �s okt�ber 2-�n Greg Reeves professzor meg�llap�totta, hogy herer�kja van. M�snap, azaz 3-�n az austini Saint David klinik�n doktor Dudley Youman m�r meg is m�t�tte a ker�kp�rost, s a hivatalos k�rh�zi jelent�s szerint a beavatkoz�s sikeres volt. A gy�gyul�shoz vezet� �t azonban a v�rtn�l sokkal hosszabb lett. N�h�ny h�ttel az els� oper�ci� ut�n ugyanis kider�lt, hogy Armstrongnak az agy�ban �s a gyomr�ban is rosszindulat� �tt�t van. El�bbit m�t�ttel, ut�bbit �tciklusos kemoter�pi�s kezel�ssel t�vol�tott�k el, �gy a december 13-i fel�lvizsg�lat sor�n a ker�kp�rost m�r "tiszt�nak" min�s�thett�k. Nyugodtan mondhatjuk: ez volt Lance Armstrong �jj�sz�let�s�nek napja.

A teljesen legyeng�lt ker�kp�ros sz�p lassan elkezdte �jj��p�teni az izomzat�t, "elfelejtette" triatlonos izomcsoportjait (7 kil� izmot vesz�tett), �s csak arra �sszpontos�tott, hogy ott legyen er�s, ahol a bring�n annak kell lennie. Sokan persze lemondtak r�la, a francia Cofidis-csapat felbontotta a szerz�d�s�t, de a US Postal b�zott benne. A bizalmat 1998 �sz�n h�rom negyedik hellyel h�l�lta meg: kicsivel lemaradt ugyan a dobog�r�l a Vuelt�n, valamint a vb orsz�g�ti �s id�futam-verseny�ben, de ezek az eredm�nyek f�nyesen bizony�tott�k, hogy t�ltette mag�t a r�kon, �s elsz�ntabb, mint valaha. B�rmennyire is furcsa, a betegs�g ut�n Armstrong er�sebb, �ll�k�pesebb lett, az addigi egynapos-specialista hirtelen a t�bbnaposok �lcsoportj�ban tal�lta mag�t.

Ennek ellen�re meglepet�st jelentett, hogy 1999-ben megnyerte a Tour de France-ot, hiszen olyan klasszisokat utas�tott maga m�g�, mint Z�lle, Escartin, Dufaux, Virenque vagy Olano. Arra viszont ekkor m�g senki sem sz�m�tott, hogy a texasi megd�nti a nagy n�gyes, vagyis Anquetil, Hinault, Indurain �s Merckx cs�cs�t: csak �k voltak k�pesek arra, hogy �tsz�r diadalmaskodjanak a vil�g legh�resebb h�romhetes verseny�n. Armstrong viszont "m�sodik �let�ben", 1999 �s 2005 k�z�tt sorozatban h�tszer nyert, mik�zben a vil�g egyik legjobban keres� sportol�j�v� v�lt. Becsl�sek szerint p�lyafut�sa sor�n 51 milli� doll�rt gy�jt�tt �ssze, nem utols�sorban annak a csaknem k�ttucatnyi c�gnek k�sz�nhet�en, amelyeknek � a rekl�marca.

A legbefoly�sosabb amerikaiak egyike

Az Egyes�lt �llamokban Armstrong "felbukkan�sa" �ta �vi 40 sz�zal�kkal n� a ker�kp�relad�sok sz�ma, a Forbes magazin 2005-ben a 15. helyre tette a vil�g 100 legbefoly�sosabb embere k�z�tt, �s ma m�r nem nagyon van olyan sportszeret� amerikai, aki ne tudn�, mi f�n terem a Tour de France.

Lance feles�ge, Kristin h�rom gyermekkel, a most �t�ves Luke Daviddal, valamint a h�rom�ves ikerp�rral, Isabelle-lel �s Grace Elisabethtel aj�nd�kozta meg a bajnokot, aki az orvostudom�ny seg�ts�g�vel - a m�t�tei el�tt levett sperm�val - nemzette ut�djait. Kristint�l az�ta elv�lt, ma a rock�nekes Sheryl Crow-val �l egy�tt (�gy l�tszik, a mag�n�letb�l sem �rt, ha kett� van…), aki talpig s�rg�ban drukkolt neki a vas�rnapi p�rizsi befut�n�l.

S hogy mit hoz a j�v�? Egyesek szerint a ker�kp�rsportban marad, m�sok �gy gondolj�k, hogy politikus lesz, tal�n megp�ly�zza Texas �llam korm�nyz�i posztj�t, egy azonban biztos: tov�bbra is nagy er�kkel seg�ti r�kellenes alap�tv�ny�t, amelyen kereszt�l emberek milli�inak ad rem�nyt: fel lehet �p�lni a gyilkos k�rb�l, mindenkinek elj�het az "�jj�sz�let�snapja".